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Guardiola levanta su primer título con el Manchester City

El City superó al Arsenal de inicio a fin y el técnico catalán celebró su primer gran triunfo desde su llegada a las islas

Pep Guardiola ya tiene su primer título en Inglaterra. Un año y medio después de su llegada, y tras pasar de la crítica al elogio, el nuevo proyecto del Manchester City toma forma tras derrotar al Arsenal (0-3) en la final de la Copa de la Liga. Un triunfo importante que traduce el juego y las expectativas que han generado los de Manchester a lo largo del curso. Pep, con el lazo amarillo casi camuflado, no escondió en cambio su felicidad por haber conseguido su primer éxito.

El City se impuso al Arsenal sin necesidad de arrollarle. Pep diseñó un encuentro para dominar desde distintas perspectivas. Desde la posición y desde la transición, ambas armas letales del cuadro celeste, tan ágil con el balón como rápido para explotar los espacios. Algo más arropado que de costumbre, Wenger salió con cinco defensas, matiz que interpretaron los de Manchester para cambiar ligeramente su puesta en escena. Sin extremo diestro, Guardiola le dio la banda a Walker para que el City no estuviera sino que llegara.

El Arsenal le tenía la medida cogida al City, a quien ya ganó en este mismo escenario hace un año cuando ambos se enfrentaron en las semifinales de la FA Cup. Pero Pep tomó nota y aprendió de la lección. Entró con buen pie, se adueñó de la posesión y decidió a qué se tenía que jugar en cada instante. Hasta que el cuadro londinense se rebeló, animado por la ocasión que tuvo a placer y que contrarrestó de milagro Walker.

Entonces apareció Bravo, el héroe de la Copa de la Liga. Tras clasificar al equipo en dos tandas de penaltis, el arquero chileno se reivindicó y justificó la decisión de su entrenador. Un saque de puerta largo, de más de setenta metros, habilitó a Agüero, que con una carga se libró de Mustafi, encaró a Ospina y con una suave vaselina despertó el rugido de la mitad de Wembley (18’). Un tanto que no hundió al Arsenal, sin Lacazette ni Mkhitaryan. O lo que es lo mismo, con menos mordiente de la necesaria para encontrarle debilidades al City.

Con Monreal lesionado y con el City con el control de la escena, al Arsenal entregó su suerte a un contragolpe o a una acción de estrategia. Pero el segundo tiempo solo sirvió para refutar que la distancia entre unos y otros es abismal. Porque el cuadro de Guardiola fracasó en Wigan, pero su temporada es un ejemplo de superioridad constante. Al Arsenal le costó incluso competir, abatido tras el segundo, obra de un renacido Kompany. El belga recuperó su mejor nivel competitivo y coronó su actuación con un desvío a un remate de Gündogan a la salida de un córner para dejar la final casi sentenciada (48’).

El Arsenal no se levantó de la lona. Wenger tampoco tuvo recursos desde el banquillo, derrotado una vez más por Pep. Una pérdida de Wilshere acentuó la debacle. Danilo condujo, dibujando una línea paralela a la frontal, filtró el balón a Silva y el canario cruzó con precisión para teñir Wembley de celeste (64’). Entre ‘olés’ de la hinchada se consumieron los últimos minutos, además de ondear banderas azules y blancas ante un Arsenal que no tuvo opción en ningún momento. El City de Guardiola ya tiene el primer trofeo. Le aguarda la Premier. Y le ilusiona la Champions.